Warum Heidelberg?

Keine Fotos, aber ein paar Worte in eigener Sache: Warum um alles in der Welt steht hier so viel über Heidelberg? In der Tat dürfte die Stadt am Neckar nach Hannover und Berlin diejenige deutsche Stadt sein, die ich am besten kenne und in der ich am häufigsten war. Die Gründe dafür sind so vielfältig, dass ich hier ein paar Sätze darüber verlieren möchte.
Mein erster Besuch in Heidelberg datiert zurück auf 1984 oder 1985 im Rahmen des Familienurlaubs. Ein Tagesausflug mit Muttern und Verwandtschaft hat letztlich nur für das "Standard"-Programm mit Hauptstraße, Alter Brücke und natürlich Schloss und Bergbahn gereicht. Da wir aber mit dem Zug angereist waren (von Neustadt/Weinstraße aus), bin ich bereits damals in Heidelberg mit der Straßenbahn gefahren - vom Hauptbahnhof zum Bismarckplatz nämlich. Wenn ich mich richtig erinnere, war das meine erste Straßenbahnfahrt außerhalb Hannovers überhaupt, was im Straßen-Bahn-Archiv einer Erähnung wert ist...
1988 hat mich dann die Abschlussfahrt der 10. Klasse erneut nach Heidelberg geführt. Man hat da anderes im Kopf als nun ausgerechnet Straßenbahn zu fahren (und ich bin meinem Hobby damals auch längst noch nicht so offensiv nachgegangen). Außerdem waren wir in der Jugendherberge mit einer Bus-Direktverbindung zum Bismarckplatz ausgestattet. Aber a propos Jugendherberge: Diese ist mir durch jenen Besuch in nachhaltig schlechter Erinnerung geblieben. Ich werde wohl nie den "Schweinetrog" vergessen, in den jeder Besucher nach den Mahlzeiten seine Reste vom Teller kratzen durfte. Der Anblick hätte mich zweimal fast den gerade gegessenen Teil des Mahls dazukotzen lassen. Erschwerenderweise kreuzten sich an der Essensausgabe die Schlange der auf das Essen Wartenden mit der der zur Trogfüllung Anstehenden. Ansonsten war Heidelberg aber auch damals schon sehr schön, wenn es auch wieder nur zu wenig mehr als dem "Standard-Touristen-Programm" gereicht hat. Gegenüber dem heutigen Straßenbahnnetz fehlte damals noch die westliche Anbindung von Handschuhsheim, die Strecke endete am Bunsengymnasium. Die Fortsetzung bis in Höhe Blumenthalstraße war aber bereits in Bau und die (damals ganz neue) Kreuzung an der Stelle hatte auch bereits Gleise in der Mitte.
Das nächste Mal bin ich 1994 in Heidelberg gewesen. Anlass war der erste Linux-Kongress, der damals im Vortragssaal des deutschen Krebsforschungszentrums stattfand. Der Besuch war eher kurz, hat mich auch nur einmal kurz in die Altstadt geführt, schloss aber erneut die Jugendherberge für die Übernachtungen ein - es hatte sich nichts geändert: Warteschlangen, Schweinetrog, Irritation des Verdauungstraktes. Dazu kam noch so eine Art Schwarze Sheriffs, die des Nachts auf den Herbergsgängen patroullierten. Straßenbahnmäßig kann ich mich erinnern, dass damals gerade die Umgestaltung der Bergheimer Straße lief.
Ein Tagesworkshop eröffnete dann 1998 Heidelbergs Rolle als Wirkungsstätte wichtiger Kunden und Geschäftspartner. In den Folgejahren war ich dann jährlich mindestens einmal dort. Die Jugendherberge habe ich seitdem nicht mehr benötigt. Zeitweise hatte ich auch Verwandtschaft in Heidelberg/Ziegelhausen wohnen, so dass ich häufiger im Heidelberger Osten war. Ansonsten waren Neustadt, Mannheim oder auch mal Ingelheim am Rhein Ausgangspunkte für Fahrten nach Heidelberg.
Der größte Teil der hier gezeigten Fotos ist während zwei Besuchen 2001 entstanden. Im Februar war ich dienstlich vor Ort und habe die Mittagspausen für meine Spaziergänge über den Bahnhof genutzt, das Büro unseres Kunden liegt direkt gegenüber. Im Juli war ich dann nochmal privat vor Ort und habe das Straßenbahnnetz bereist. Heidelberg ist klein, das Straßenbahnnetz auch und die drei Außenäste lassen sich relativ problemlos an einem halben Tag abfahren.
Heidelberg ist landschaftlich und auch städtebaulich eine sehr schöne Stadt. Wer Südwestdeutschland bereist, sollte hier unbedingt mal vorbeischauen. Neben der Altstadt sind auch Neckarufer und die östlichen Stadtteile Schlierbach und Ziegelhausen sehenswert. Für eine Stadt ihrer Größe hat Heidelberg zudem ein erstaunlich gutes öffentliches Verkehrsnetz.